Punta Meliso

Il fascinoso promontorio Japigio è conosciuto anche come il Piazzale del Santuario di Santa Maria. Per tutti, è Punta Meliso. Uno sperone roccioso che si protende verso il mare, anzi “i mari”. Infatti, tradizione vuole che Punta Meliso sia il vero punto di confine tra il Mar Mediterraneo e il Mar Adriatico. In realtà, il confine è solo teorico, poiché tutte le carte nautiche concordano sul fatto che il vero confine sia all’altezza dello stretto d’Otranto.

Resta però la certezza di un panorama degno da cartolina, dove l’aria è pulita e il cinguettio degli uccellini accompagna il tutto, facendovi sentire quasi in un sogno. Quella è la realtà di Punta Meliso. La zona, oltre le sue terrazzate contenute dai muri a secco, è importante anche per le tante scoperte archeologiche che sono state fatte nel corso del tempo. I resti rinvenuti parlano di un antico villaggio fortificato, risalente al quindicesimo o al quattordicesimo secolo avanti Cristo, che si estendeva fino alla punta del promontorio.

Proprio su Punta Meliso, sorge la splendida Basilica di Santa Maria e poco distante il faro, che dal 1864 funziona ininterrottamente. Una grande risorsa per la località salentina,che ha trovato in Punta Meliso uno spunto per incentivare il turismo di Santa Maria di Leuca, grazie anche al complesso di grotte tra le più belle dell’intera Puglia. Dal 2006, seppur si sia perso tempo a farlo, la zona è entrata a far parte di un’area protetta chiamata Parco Costa Otranto, della quale fan parte anche il vicino Bosco di Tricase. Una passeggiata da queste parti vi farà sentire sicuramente meglio!